¿Qué es Node.js? Conoce para qué sirve y cómo funciona

¿Quieres adentrarte en el mundo del servidor? Aprende todo sobre Node.js.

Diseñado para crear aplicaciones escalables, Node.js es una tecnología del back-end e intérprete de JavaScript que permite ejecutar código de una manera veloz.

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¿Qué es y para qué sirve Node.js?

Node.js es un entorno de código abierto (open source) multiplataforma que ejecuta el código JavaScript fuera de un navegador. Este entorno de ejecución de JavaScript se orienta a eventos asíncronos (los eventos no dependen de que otros se hayan ejecutado previamente) y permite construir aplicaciones en red escalables.

Esto significa que tiene la capacidad de realizar muchas conexiones de manera simultánea sin que tenga que leer el código línea a línea ni abrir múltiples procesos.

¿Qué puedo hacer con Node.js?

Node.js permite crear servidores web, los hace más ágiles y capaces de trabajar con otros lenguajes de secuencia como Python. Por esta razón, los desarrolladores lo utilizan sobre todo en aplicaciones de red que buscan ser rápidas o en proyectos de gran envergadura donde se necesita que los procesos sean ágiles.

Fue creado por los desarrolladores originales de JavaScript con la idea de poder ejecutar este lenguaje fuera del entorno del navegador. Para ello, utilizaron el motor V8 de Chrome, que se ocupa de convertir el código JavaScript a código máquina en tiempo real (JIT, o just-in-time), como corresponde a un lenguaje interpretado como JS (a diferencia de lo que ocurre con los lenguajes compilados que, como bien dice su nombre, deben ser compilados antes de poder ser ejecutados).

Aplicaciones de Node.js

Node.js es ideal para construir aplicaciones que involucren una gran cantidad de accesos a disco, peticiones de red (como consultas a bases de datos o servicios web), etc.

Permite atender a una gran cantidad de clientes con poco hardware, y por este motivo se considera que las aplicaciones Node.js son altamente escalables.

Con Node.js podemos desarrollar:

✅ Juegos en tiempo real

✅ Salas de chat

✅ Aplicaciones de recolección de datos

✅ Streaming

✅ Aplicaciones de alto tráfico y concurrencia (ej. Twitter)

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¿Cómo funciona Node.js?

Hasta la aparición de Node.js, JavaScript era un lenguaje que para los desarrolladores funcionaba íntegramente en el front-end, lo que significaba que para codear un back-end, había que utilizar otro lenguaje. ¿Qué solución trae Node.js? Que ahora, todo el stack, se puede codear con un único lenguaje.

Además, Node.js trabaja con un único hilo de ejecución que se encarga de procesar todas las peticiones, es decir, es el encargado de organizar todo el flujo de trabajo que se deba realizar.

🤔¿Cómo es esto? Cuando llega una petición de un cliente, el hilo de Node.js se encarga de procesarla. Si necesitamos hacer una petición a una base de datos, nuestro hilo no tiene que esperar hasta que la base de datos devuelva una respuesta. Si no que mientras la petición a la base de datos se está procesando, nuestro hilo puede atender otras peticiones de sus clientes. Cuando la respuesta de la base de datos está lista, se coloca en algo llamado Event Queue o Cola de eventos, que es constantemente monitoreada mediante el Event Loop. Cuando la respuesta a alguna petición pendiente está lista, Node.js la toma, la procesa y la devuelve.

Node.js es ideal para construir aplicaciones que involucren una gran cantidad de accesos a disco, peticiones de red –como consultas a bases de datos o servicios web–, etc. Permite atender una gran cantidad de clientes con poco hardware, y por este motivo se considera que las aplicaciones Node.js son altamente escalables.

👉Además, junto a React, es una de las tecnologías más utilizadas por las compañías que componen el ecosistema de startups tech, como Henry, Stripe, Rappi, Airbnb o Dropbox.

📌 ¿Quieres saber más? Te recomendamos este artículo: Las tecnologías que usan las compañías del futuro.

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Preguntas relacionadas

¿Qué significa Node.js?

NodeJS es un entorno de ejecución de JavaScript (por eso se agrega el JS) que permite a los desarrolladores escribir código del lado del servidor utilizando JavaScript.

Gracias a su enfoque en eventos asíncronos y su capacidad de manejo de múltiples conexiones simultáneas, Node.js se ha convertido en una opción popular para aplicaciones que requieren alta escalabilidad y rendimiento.

¿Node.js es un framework?

Aunque comúnmente se confunde, Node.js no es un framework, sino un entorno de ejecución de JavaScript. Este entorno permite a los desarrolladores utilizar JavaScript para la creación de aplicaciones del lado del servidor, proporcionando una alternativa rápida y eficiente a otros lenguajes y entornos de desarrollo.

¿Por qué deberías usar Node.js?

NodeJS es ideal para aplicaciones que requieren manejar muchas conexiones simultáneas con poco hardware. Su capacidad para trabajar de manera eficiente con eventos asíncronos lo hace perfecto para desarrollar aplicaciones de alto tráfico y concurrencia, como Twitter. También es una tecnología clave en el ecosistema de startups tech debido a su flexibilidad y rendimiento.